15 ноября 1917 года атаман Оренбургского казачьего войска Александр Дутов, не признавший насильственный захват власти большевиками, объявил в Оренбурге об автономии и отказался подчиняться Советам рабочих и солдатских депутатов. Большевики расценили это как революционный мятеж. С этого момента на Урале началась Гражданская война.
Уже 1 декабря 1917 года Уральский областной совет направил «на борьбу с контрреволюцией» 500 красноармейцев, 300 из которых — рабочие Верх-Исетского завода. Командовал отрядом Петр Захарович Ермаков, который в будущем примет участие в расстреле членов семьи последнего императора Николая Романова.
Это был первый поход уральских большевиков.
Во втором походе, состоявшемся в марте 1918 года, в сражении под Черной речкой погибло много уральцев.